Descrizione
Le Whitstable Oysters IGP sono ostriche appartenenti alle specie Ostrea edulis e Crassostrea gigas.
Zona di produzione
La zona di pesca delle Whitstable Oysters IGP ricade al largo delle coste della città di Whitstable nella contea del Kent, nella regione inglese del Sud Est.
Metodo di produzione
L'allevamento delle ostriche prevede che vengano nutrite con alghe microscopiche. Quando raggiungono i 3 mm di lunghezza vengono trasferite in allevamenti localizzati a largo. La crescita si protrae per un periodo che varia dai tre ai cinque anni mentre la pesca avviene durante le maree primaverili. Una volta pescate, le ostriche vengono fatte depurare in apposite vasche per due giorni, lavate con acqua fredda e confezionate.
Aspetto e sapore
Le Whitstable Oysters IGP della specie Ostrea edulis hanno aspetto tondeggiante, mentre quelle della specie Crassostrea gigas sono conosciute con il nome di "ostriche concave" per la forma della conchiglia che è ovale, allungata e con evidente concavità. Per entrambe le specie il frutto è grande, caratterizzato da gusto prelibato e succulento.
Storia
Le ostriche Whitstable Oysters IGP vantano un'antica storia risalente al tempo dei Romani, quando sulle coste sud-orientali della contea del Kent questi molluschi erano già conosciuti, apprezzati e allevati.
Gastronomia
Le Whitstable Oysters IGP si conservano nella parte meno fredda del frigorifero in un sacchetto di plastica per alimenti che va chiuso bene per evitare che le ostriche schiudano. Bisogna, inoltre, cercare di aprire il meno possibile il frigorifero perché i molluschi risentono molto delle alterazioni di temperatura. Le ostriche non si conservano a lungo, pertanto bisogna consumarle entro pochi giorni avendo cura di eliminare quelle morte che si riconoscono dalle vive perchè sono completamente aperte. Le Whitstable Oysters IGP, come tutti gli altri molluschi bivalvi, sono un cibo molto digeribile. Vengono generalmente consumate crude dopo averle aperte con un apposito coltello, ponendole su un letto di ghiaccio e sale senza rimuovere il liquido interno. Si possono condire con succo di limone e con pepe. Possono essere anche consumati cotti, scottati in poca acqua o gratinati al forno, purché il tempo di cottura sia breve. Eccellente l'abbinamento con lo Champagne.
Commercializzazione
Il prodotto è immesso in commercio nella tipologia Whitstable Oysters IGP. È commercializzato in confezioni di legno o di cartone contenenti un numero variabile di ostriche.
Nota distintiva
Le Whitstable Oysters IGP sono particolarmente rinomate per il corpo molle, molto più grande e succulento rispetto a tutte le altre varietà di questi molluschi.
