Descrizione
L'Alcachofa de Benicarló DOP è la testa di carciofo della specie Cynarus Scolymus L, della varietà Blanca de Tutela.
Zona di produzione
La zona di produzione dell'Alcachofa de Benicarló DOP ricade nella provincia di Castellón, nella comunità Valenciana.
Metodo di produzione
Per la riproduzione della pianta viene utilizzato il sistema per talea, realizzato con piante precedentemente selezionate. La piantagione viene effettuata nei mesi di luglio e agosto. Le piante vengono concimate durante l'intero periodo di coltivazione, sulla base delle specifiche esigenze, mentre all'irrigazione tradizionale si sta sempre più sostituendo quella localizzata, che consente un uso più razionale dell'acqua. Nella fase iniziale di coltivazione le erbacce vengono eliminate frequentemente, chimicamente o manualmente. Le rincalzature diventano sempre meno ricorrenti dal momento in cui le piante hanno raggiunto le tre o quattro foglie. La raccolta avviene manualmente con l'aiuto di un coltello ed è scaglionata nei mesi da ottobre ad aprile. Una volta finita la raccolta il prodotto viene trasportato ai centri di condizionamento per una rigorosa selezione e classificazione.
Aspetto e sapore
L'aspetto dell'Alcachofa de Benicarló DOP è compatto e conico; il carciofo dopo essere tagliato non diventa nero.
Storia
Le origini dell' Alcachofa de Benicarló DOP risalgono al XIII secolo. Questa coltura, specialmente nel comune di Benicarló, ha una tradizione molto antica, testimoniata dal fatto che nel suo stemma comunale compare proprio una pianta di carciofo. La produzione e commercializzazione attuale ebbe inizio mezzo secolo fa, quando l'aumento degli scambi commerciali, favorito dallo sviluppo dei trasporti, convinse gli agricoltori ad incrementare la produzione dell'Alcachofa de Benicarló DOP.
Gastronomia
L'Alcachofa de Benicarló DOP va conservata in luoghi freschi ed asciutti. Può essere mantenuta in frigorifero per alcuni giorni. Per aumentare la conservabilità, è bene eliminare le foglie esterne più dure ed il gambo, e metterli in contenitori a chiusura ermetica dove si conserveranno per circa 5-6 giorni. L'Alcachofa de Benicarló DOP andrebbe consumata appena acquistata. Generalmente si consuma fresca o appena bollita. È un prodotto molto versatile. Viene utilizzato come ingrediente per la preparazione di una varietà di piatti, dai risotti a piatti a base di carne, pesce, frutti di mare, fino ad alcuni tipi di dessert.
Commercializzazione
Il prodotto è immesso in commercio nella sola tipologia Alcachofa de Benicarló DOP o Carxofa de Benicarló DOP e si trova in due categorie, Extra e I. è commercializzato sfuso.
Nota distintiva
Il clima mediterraneo marittimo, caratterizzato da inverni miti, ed i suoli ricchi di roccia di tipo carbonato, conferiscono all'Alcachofa de Benicarló DOP le qualità che lo rendono unico.
