Descrizione
L'Azeites da Beira Interior DOP è un olio extravergine di oliva ottenuto da olive di diverse varietà, tra cui la Galega, coltivate in due distinte zone di origine, la Beira Baixa e la Beira Alta, pertanto può presentare anche le denominazioni Azeite da Beira Baixa, Azeite da Beira Alta DOP.
Zona di produzione
La zona di produzione dell'Azeites da Beira Interior DOP interessa le due regioni della Beira Alta e Beira Baixa. L'Azeite da Beira Baixa DOP è prodotto nei comuni di Meda, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel, Guarda, Celorico da Beira, Seia, Gouveia e Almeida; l'Azeite da Beira Baixa DOP invece nei comuni di Sabugal, Covilhã, Belmonte, Fundão, Penamacor, Idanha-a-Nova, Castelo Branco, Vila Velha de Rodão, Sertã, Vila de Rei e Mação.
Metodo di produzione
La raccolta delle olive dipende dalla stato di maturazione e di salute delle stesse. Le olive raccolte vengono ripulite già sul posto e inviate al frantoio con dei contenitori rigidi e perforati che permettono la circolazione d'aria, evitando cosi le fermentazioni indesiderate. La macinazione dovrebbe iniziare subito dopo il raccolto. La pasta ottenuta viene successivamente pressata, prestando attenzione alla temperatura, che deve mantenersi tra i 25°C e i 30°C. La separazione dell'olio dall'acqua, per decantazione o centrifugazione, dipende dal sistema utilizzato che può essere classico o continuo. L'olio viene immagazzinato in recipienti di acciaio inossidabile o di vetroresina ad una temperatura di 14-18°C. Una volta eliminati i residui depositati sul fondo dei contenitori, l'olio viene filtrato e imbottigliato in bottiglie inerti dal punto di vista chimico.
Aspetto e sapore
L'Azeites da Beira Interior DOP presenta un livello di acidità che può essere basso o molto basso. Si distingue per un colore che varia dal giallo leggermente verdognolo al giallo chiaro e per un aroma sui generis e un sapore fruttato.
Storia
Nel libro História de Portugal si possono trovare molte testimonianze dell'importanza dell'olivocultura in Portogallo. Difatti questo testo narra la storia degli uliveti portoghesi che, dopo la Guerra di Indipendenza dalla Spagna (1668), vennero distrutti ma poi ripiantati e coltivati nuovamente soprattutto nella zona della Beira Baixa. Successivamente l'olio prodotto registrò enormi successi nelle vendite, soprattutto nel Nord Europa, tanto che nel XVII secolo rappresentava un sesto delle esportazioni portoghesi che partivano dai porti di Lisbona e Porto.
Gastronomia
L'Azeites da Beira Interior DOP deve essere tenuto lontano dalla luce e dalle alte temperature che potrebbero alterare le caratteristiche tipiche. Quest'olio si presta benissimo alla preparazione delle ricette tradizionali a base di carne, di pesce di fiume, di cacciagione ed è utilizzato anche nella preparazione delle zuppe. Famoso è il suo utilizzo nella realizzazione di dolci locali, come le cavacas, i biscoitos de azeite, i filhós e i bolos de Páscua.
Commercializzazione
Il prodotto è immesso in commercio nella tipologia Azeites da Beira Interior DOP. È commercializzato in bottiglie o fiaschi di materiale impermeabile ed inerte, che rispettano tutte le condizioni di igiene e sanità e dalle capacità permesse dalla legge.
Nota distintiva
Come tutti gli oli portoghesi anche l'Azeite da Beira Interior DOP possiede, ancora oggi, un ruolo importante anche nella medicina popolare. Difatti viene usato, bevuto a digiuno per nove giorni, per la cura dell'intestino e del fegato, viene applicato per la cura di ferite come cicatrizzante e, preso insieme ad acqua calda e miele, aiuta in caso di raffreddori.
